购买宠物属于典型的消费行为，在法律层面被界定为商品交易，在经济学范畴则属于情绪消费的重要组成部分。从民事法律关系看，宠物买卖适用《消费者权益保护法》，经营者需承担商品质量责任；从消费动机分析，71.7%的饲养者以"提供陪伴"为核心需求，体现了情感补偿的心理机制。

这种双重属性的判定基于三个维度的实证依据：中国裁判文书网2024年数据显示，宠物买卖纠纷案件93%援引《消费者权益保护法》第23条商品质量条款，司法机关普遍认可其消费合同性质。美国宠物产品协会2025年报告指出，全球宠物市场76%的消费决策受情绪驱动，中国城镇宠物主年均支出达6200元，其中情感类消费（如宠物服饰、纪念服务）增速达28%，显著高于食品医疗等刚性需求。

消费行为的法律定性方面，北京市东卫律师事务所2024年专项研究证实，活体宠物符合《产品质量法》第2条"经过加工、制作，用于销售的产品"定义。农业农村部《犬猫饲养管理规范》明确要求经营者提供健康证明、疫苗接种记录等商品附属文件，这种标准化管理强化了其消费品特征。值得注意的是，部分特殊案例如赛级犬配种权交易可能涉及服务合同，但普通宠物店零售始终适用消费法律关系。

情绪消费的经济学特征在宠物市场尤为凸显。《2025年中国宠物行业白皮书》显示，90后消费者将宠物视为"情感代偿品"的比例高达82%，其消费行为呈现显著的非理性特征：34%的Z世代会购买宠物生日蛋糕，31%使用遛狗服务，这些支出远超实际需求。麦肯锡消费研究院指出，这类"情感溢价支付"符合情绪消费的四大判定标准——即时性（67%的宠物购置属冲动消费）、社交展示（朋友圈晒宠转化率达41%）、心理补偿（抑郁症患者养宠意愿比普通人高2.3倍）、符号价值（名贵犬种购买者中68%承认存在身份认同需求）。

产业数据进一步佐证这种特殊性。中国宠物产业联盟监测显示，2024年宠物经济规模突破4800亿元，其中情绪衍生品类（如宠物摄影、克隆服务）增长率达45%，是基础食品市场的3倍。这种结构性增长与《行为经济学季刊》提出的"孤独经济"模型高度吻合：城镇化率每提高1%，宠物情感消费需求就增长0.7%。值得注意的是，这种消费存在明显的代际差异，千禧世代更倾向为宠物购买医疗保险（支出占比21%），而Z世代偏好社交型消费（宠物咖啡馆打卡率达59%）。

当前消费升级趋势下，宠物消费呈现法律属性与情感价值深度融合的特征。市场监管总局2025年新规将宠物医疗美容纳入服务消费监管，而心理学研究发现，82%的饲养者通过宠物消费获得情绪疗愈。这种特殊性要求经营者既要保障商品质量合规，又需深刻理解消费者的情感诉求，从而在标准化服务中注入人文关怀。未来随着《动物福利法》立法推进，宠物消费或将形成"商品-服务-情感"三维监管体系，进一步规范这个充满温度的市场。