德国牧羊犬（简称德牧）是一种起源于德国的大型工作犬，以其英俊的外表、高智商和出色的工作能力而闻名。德牧体型中等偏大，雄犬肩高约62.5厘米，雌犬约57.5厘米，体重在34-43千克之间。它们具有楔形的头部、直立的耳朵和杏仁形的深褐色眼睛，被毛多为黑背黄腹或全黑色，毛发浓密且质地硬实。德牧性格忠诚勇敢，对主人极为顺从，同时具备高度的警惕性和保护欲，常被用作警犬、和家庭护卫犬。德牧分为东德和西德两个主要血统，东德牧羊犬体型更壮实、性格更坚韧，西德牧羊犬则更温顺优雅。

德国牧羊犬作为一个明确的犬种，其起源可以追溯到19世纪末的德国。1882年，这种犬种首次在德国汉诺威亮相，由卡尔斯鲁厄的繁育者培育而成，目标是创造一种英俊、反应灵敏且听话的狗。1899年4月，马克斯·冯·斯蒂芬尼茨上尉注册了第一只被正式认定为德国牧羊犬的狗，这标志着德牧作为一个独立犬种的诞生。1908年，德国牧羊犬获得美国养犬俱乐部的认可。德牧在两次世界大战中表现出色，尤其是在一战期间，它们在战场上的卓越表现使其迅速传播到世界各地。二战后，德国分裂为东德和西德，德牧也因此分为东德牧羊犬和西德牧羊犬两个血统。东德牧羊犬主要作为边境守卫犬，体型更为壮实，毛色多为灰狼色或黑色，性格坚韧且工作欲望强烈；西德牧羊犬则以培育更完美的曲背体型为目标，毛色多为红棕色或黑棕色，性格相对温顺。1990年两德统一后，东德牧羊犬的血统逐渐减少，目前国内饲养的多为西德血统的德牧。德牧的智商在犬类中排名第三，训练起来非常容易，这也是它们能成为优秀工作犬的重要原因。它们不仅外表威猛帅气，内心对家人也非常温柔忠诚，被称为"外表大老虎，内心小公举"。德牧的寿命一般在12-13年，需要主人给予足够的运动和训练，否则容易出现行为问题。值得注意的是，德牧有时被称为"狼狗"或"黑背"，但这只是基于其外观特征的俗称，并非科学分类上的名称。如今，德牧已成为世界上最受欢迎的工作犬之一，在警犬、、搜救犬、导盲犬等多个领域发挥着重要作用，同时也是许多家庭理想的护卫犬和伴侣犬。