黑背犬主要分为德国黑背牧羊犬和中国昆明犬黑背两大类型。德国黑背即纯种德国牧羊犬，而昆明犬黑背则是德牧与中国本地犬杂交培育的工作犬种。这两种黑背犬在毛色特征上均以黑色背毛搭配黄褐色腹部为典型标志，但德国黑背还存在全黑、灰银等毛色变种。

从犬种分类学角度，黑背犬的品种划分具有明确的生物学依据。德国牧羊犬作为独立犬种被世界犬业联盟（FCI）收录，其标准明确描述了背毛黑色的显性特征。中国昆明犬则是由公安部昆明警犬基地于20世纪50年代定向培育的工作犬种，通过德牧与云南本土犬的杂交，保留了黑背性状并增强了环境适应性。这两种犬的形态差异主要体现在昆明犬的体型更紧凑，耳距较宽，后肢蹬力更强，更适合中国复杂地形条件下的追踪任务。

关于毛色遗传机制的研究表明，黑背特征由显性基因控制。纯种德国牧羊犬的黑背黄腹毛色占比约75%，全黑个体约占15%，灰银色系约占10%。昆明犬的黑背表现更为稳定，杂交培育中通过基因筛选使黑背特征保留率达90%以上。值得注意的是，民间常将其他黑色大型犬如罗威纳、黑狼犬误称为"黑背"，但这些犬种在血统上与真正的黑背犬存在本质区别。

从功能应用来看，两类黑背犬各具优势。德国黑背在国际上普遍用于作业，其标准化程度高且训练体系成熟；昆明犬黑背则更适应中国南方湿热气候，在缉毒、搜爆等专业领域表现突出。繁殖养护方面，德国黑背需特别注意髋关节发育问题，而昆明犬则要控制其较高的兴奋度。两种犬均需要大量运动空间和专业训练，不适合城市公寓饲养。