黑泰迪通常需要6个月至2年时间完成返灰过程，大多数个体在10个月至1岁半时毛色基本定型。这一变化从出生后2个月左右开始，最早可见于嘴周毛发，逐渐蔓延至四肢和全身。

黑泰迪的返灰过程是一个受多重因素影响的生理现象。从时间维度来看，返灰通常分为三个阶段：启动期（2-4月龄）、快速期（5-8月龄）和稳定期（9-24月龄）。启动期最明显的特征是嘴部毛发率先出现灰化，这是由于该区域黑色素细胞活性最早开始降低所致。进入快速期后，四肢、胸腹部毛发会呈现明显的颜色过渡，这个阶段每周都可能观察到毛发色调的变化。最后的稳定期表现为全身毛发色调的均匀化，此时毛囊中的黑色素分泌达到新的平衡状态。

基因遗传是决定返灰进程的核心因素。研究表明，灰泰迪犬的毛色变化与TYRP1基因的特定突变有关，这种突变会导致黑色素合成途径发生变化。携带双份突变基因的个体返灰速度往往更快，约6-8个月即可完成整个过程；而仅携带单份突变基因的个体可能需要12-18个月。MC1R基因的多态性也会影响最终毛色的深浅程度，这解释了为什么有些灰泰迪呈现银灰色，有些则接近蓝灰色。

环境因素对返灰过程也有一定影响。适度日照有助于毛色均匀变化，但过度暴晒可能导致局部色素沉着异常。营养摄入同样关键，特别是铜、锌等微量元素以及酪氨酸的充足供给，这些物质都是黑色素合成的重要原料。临床数据显示，饮食均衡的个体比营养不良个体平均提前2-3个月完成返灰。

从犬种标准来看，理想的返灰应该呈现均匀渐进的变化，不应出现明显的色块分割。在4-6月龄时，专业繁殖者就能通过嘴周和脚垫的变色程度预判最终毛色品质。值得注意的是，约5%的黑泰迪可能完全不出现返灰现象，这通常与隐性基因的纯合表达有关。对于饲养者而言，定期梳理毛发有助于观察颜色变化节奏，同时避免毛囊堵塞影响正常色素代谢。

返灰完成后的毛色保养同样重要。使用pH值中性的专用洗护产品，可以最大限度保持毛发光泽度。每年春秋季的换毛期，灰泰迪可能会出现暂时性的毛色深浅波动，这属于正常生理现象。若发现24月龄后毛色仍持续加深或出现异常斑块，建议进行皮肤专科检查以排除病理因素。