鬣狗是猫科动物还是犬科动物
鬣狗属于哺乳动物门，是众人皆知的草原猎手，在非洲及部分亚洲地区广泛分布。那么，究竟鬣狗是属于猫科动物还是犬科动物呢？
鬣狗的特征
首先，我们需要了解一下鬣狗的特征。鬣狗外貌类似犬科动物，但却有些不同于犬科的特征。鬣狗体型较小，通常只有熊狗的一半大小，而相对来说，它的腿部却更加修长。鬣狗的颈部外露出一圈像鬃毛般的长发，它们一般有两对长长的犬齿，可以咬碎它们捕杀的猎物，有着极其敏锐的嗅觉和视力。
鬣狗的分类
根据生物学的分类，我们可以知道，鬣狗的学名是Lycaon pictus，而学名中的Lycaon一词源自于古希腊语的λ?κο?，意为狼，而pictus则是指它的花斑。而鬣狗的分类话，一直以来都是很有争议的话题。实际上，在西方科学家的分类中，鬣狗是犬科动物中的一种，因为它们的形态和猎杀行为与犬科动物非常相似。但另一方面，在非洲，由于鬣狗体型小巧，外貌更接近猫科动物，因此，非洲地区常常将其归为猫科动物之列。
鬣狗的亲缘关系
近来，鬣狗的分类话题越来越受到科学家们的关注。最新的研究表明，鬣狗与其他哺乳动物的亲缘关系更加接近猫科动物。在2017年，科学家们对尸检的某只鬣狗的基因进行了深入研究，在全球范围内进行对比，并发现鬣狗比起犬科动物更加接近于大熊猫和灵长类动物。科学家们认为这可能是因为鬣狗在漫长的进化历程中，受到了许多外来因素的影响，以致鬣狗的亲缘关系无法简单地被归类为单一的分类系统。
结论
综上所述，虽然鬣狗在外形和习性方面与犬科动物最为接近，但是最新的研究表明，鬣狗与其他哺乳动物的亲缘关系更加接近猫科动物。这也说明在科学家们的分类系统中，鬣狗的分类话题还需进一步的研究和探讨，以便将其真正归于某一分类系统之下。
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