马犬，准确的说应该是“马尔济斯狗”，是一种非常受欢迎的小型宠物狗品种。它们有着长长的、柔软的白色毛发，温顺聪明，极具观赏性。虽然叫“马尔济斯狗”，但是马犬这个笼统的称呼更广为流传。那么，马犬的原名又是什么呢？
其实马犬的原名叫“马耳他犬”。“马耳他”是匈牙利语，意为“港口”，而这个品种正是起源于地中海上的一个小岛——马耳他岛。它最早源于意大利的“巴比尼”犬，经200多年发展而成。马耳他岛的渔民们发现了这一品种，发现它很擅长抓老鼠，所以就把它引进到港口，成为了很难能可贵的港口卫士。
马耳他犬的起源可以上溯到公元前5000年的时候，有些考古资料表明早在古埃及和古罗马时期就有了这种品种。此外，关于马耳他犬如何传入中国的记录也非常少，众所周知，这种品种最初进口中国的目的只是为了投资、赚钱，中国本来没有这种狗。据说，最早把马耳他送到中国的就是福建莆田人，这是传说。而据史料记载，中国大陆最早使马耳他犬的人是蒋介石夫人宋美龄，她是从斯里兰卡进口了一对马耳他犬。
如今，马犬已经成为了全球最流行的狗种之一。虽然在国内比起金毛、藏獒等狗狗来说数量比较少，但相信大家在宠物店或宠物市场上肯定经常会看到它们可爱的身影。在国际上，马犬也曾经被称为“狮子狗”，而在中国，更是有“雪花狗”、“云朵狗”等美丽的称呼。
马犬的特点和喜好
马犬的外貌非常优美，身体轻盈、头小、眼睛大、耳朵长、尾巴弯曲，毛发柔软浓密、白如雪花。这种狗的性格温顺、聪明、活泼好动、忠诚，很容易被驯养，非常适合作为家庭宠物。
马犬作为一种玩具犬，它们的体型通常比较小，体重一般在2-4公斤之间。马犬非常喜欢人类陪伴，性格极为友好，不会攻击陌生人，甚至即便遇到骚扰，它们也只会用吠叫来反抗。马犬对于户外运动有一定的依赖性，喜欢散步、慢跑、玩具等，但是不能让它们独自待在户外。
在马犬的饮食方面，一定要注意其肠胃的健康。马犬的肠胃比较敏感，需要注意饮食的规律性和健康性。不宜跟人类喜欢吃的东西相混淆，尤其不要给它们吃辛辣、垃圾食品，否则会损伤它们的健康。
马犬的美容要求
马犬毛发柔软细致，需要给予一定的美容护理，使它们的毛发保持浓密柔软，并且增强它们的卫生保健。马犬的毛发快速地生长，容易打结起毛，最好进行3个月一次的修剪，保持它们的形态美观，而且还能避免皮肤感染病菌，容易清洁。
对于长毛马犬，一般需要每天梳理至少一次，保持良好的卫生习惯。尤其是在夏季，还要进行一定的剃毛处理，避免细菌滋生，影响马犬的健康和美貌。如果不喜欢剃毛，可以考虑给马犬剪个夏季款！
总之，马犬拥有着高贵、先进、温顺，聪明的品种特性，善于与家庭相处，安静，且十分粘人，让主人陪伴就可以得到极大的满足。
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