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导读目录：
一、如果没有人类，世界属于大猫
在吸猫成瘾的当下
我们必须认清现实
现实就是
并非人类驯化了猫
而是 猫驯化了人类
酷似人类婴儿的脸庞
楚楚动人的大眼
和充满“磁性”的嗓音
让人类甘愿“奉猫为主”
自称“猫奴”
(家猫，图片源自@VCG） ▼
然而
这些靠卖萌统治地球的猫
只是猫族中的“小字辈”
即 小型猫科动物
与之相对应的 大型猫科动物
才是真正的王者
它们没有喵喵的轻语
只有低沉的 吼声
亚欧、非洲、美洲大陆都是它们的领土
人类在它们眼中也不过是猎物
我们有充分的理由相信
如果没有人类
世界属于大猫
(本文中的大猫专指已经灭绝的剑齿虎亚科和现生的豹亚科豹属的大型猫科动物，不包括属于猫亚科的小型猫科动物，如家猫、猎豹、美洲狮；注意：大型小型并非按体型划分；下图为豹，图片源自@VCG） ▼
Ⅰ 食肉者的黎明
6600万年前
恐龙时代结束了
地球上曾经最“恐怖”的掠食者
大部分消亡殆尽
留下了一片“无主之地”
哺乳动物
抓住时机向全球扩散
它们体表覆盖皮毛
体内流淌热血
通过哺乳喂养幼崽
种种“措施”大大提高了种群的适应性
(母狮哺乳幼崽，图片源自@VCG） ▼
哺乳动物迎来了大爆发
演化出形态各异、食性各异的众多种类
(请将手机横屏观看，哺乳动物演化树，其中食肉目、有袋类和肉齿目均有大型食肉动物，但肉齿目食肉动物和有袋类的大型食肉动物已经灭绝，只有食肉目的大型食肉猛兽存续至今，制图@张靖/星球研究所） ▼
它们之中
既有 猎物， 也有 猎手
作为猎物的 有蹄类哺乳动物 数量
爆发式增长
为猎手提供了充足的食物来源
猎手捕杀猎物
能量层层传递
直到食物链最顶端的猎手
顶级食肉动物
食肉类哺乳动物的黎明 开始了
(生态系统能量金字塔，制图@张靖/星球研究所） ▼
肉齿目的 鬣（liè）齿兽
具有类似鬣狗的外表
体型硕大
体重可达500kg
堪比现今的成年北极熊
(鬣齿兽标准侧面，制图@张靖/星球研究所） ▼
南美洲和澳洲的特殊类群 有袋类
甚至演化出大如狮虎的
袋剑齿虎
(袋剑齿虎标准侧面，虽然长相酷似剑齿虎，但其实两者亲缘关系较远，制图@张靖/星球研究所） ▼
在相似的环境压力下
鬣齿兽和袋剑齿虎演化出相似的习性和外形
如强大的颌部、锋利的牙齿
以及有力的爪子
这一过程被称为 趋同演化
但它们最终走向灭绝
真正存续至今的是
一群以虫子、蜥蜴为食的小型哺乳动物的后代
食肉目
它们的腕部多块骨骼紧密融合
在奔跑追逐中
可以获得更高的稳定性
(食肉目和灵长目腕骨比较；稳定性和灵活性似乎永远是一对矛盾，食肉目动物腕骨融合为一整块，提高稳定性的同时丧失了一部分灵活性，而灵长目相反，放弃了稳定性而获得了灵活性，所以人类有着更加灵活的双手，制图@张靖/星球研究所） ▼
发达的 咬合肌
可以提供强大的咬力
(食肉动物咬合肌示意，以家猫为例，制图@张靖/星球研究所） ▼
一对“切割机”般的 裂齿
和一对巨大的 犬齿
可以将猎物的皮肉撕裂、刺穿
(裂齿和犬齿示意，以家猫为例，制图@张靖/星球研究所） ▼
这些特性
都让食肉目变成了更加凶猛的掠食者
3000万年前
食肉目已分化成多种不同的类型
(食肉目、肉齿目演化树，根据形态，食肉目可分为猫形亚目和犬形亚目，猫形亚目中曾出现长相颇似剑齿虎的猎猫科动物和巴博剑齿虎科动物，但它们都不是真正的剑齿虎，也不是真正的猫科动物，而是与猫科动物平行演化的两个类群，制图@张靖/星球研究所） ▼
其中一种尚不起眼的“小猫”
攀爬跳跃在树丛之间
它们是已知最早的猫科动物
原猫
原猫体型较小
臼齿数目多达6颗
四肢相对身体的长度比例也较低
显得有些粗短
(原猫标准侧面，也称始猫，制图@陈瑜） ▼
距今2000万年前
原猫的后继者 假猫 出现
它们更加进化
部分无用的臼齿退化
身体也变得修长
(假猫标准侧面，制图@陈瑜） ▼
这些原始的“猫”并不知道
它们正处在演化链条上的关键一环
身体发生的这些微小变化
被一点点累积
其后代将因此拥有
更大的体型 、 更强的力量
和一对 “超级武器”
(大型食肉哺乳动物演化树，制图@张靖/星球研究所） ▼
Ⅱ剑齿王朝
距今1000万年前
欧亚和非洲大陆气候炎热干燥
大片的稀树草原广布
三趾马、大唇犀、古鹿类、古羚羊类
数量众多的大型有蹄类肆意徜徉
捕食者在暗处潜伏
其中一种体型堪比现代非洲狮
一对利剑般的 上犬齿 异常醒目
这对 超级武器 清晰地宣示了它的大名
剑齿虎
剑齿虎正是假猫的后代
分为 三大“家族”
锯齿虎族 、 刃齿虎族 和 后猫族
(剑齿虎谱系示意，与锯齿虎族和刃齿虎族相比，后猫族形态和习性更接近现代大型猫科动物，但在剑齿虎当道的时代，后猫的存在感较低，制图@张靖/星球研究所） ▼
漫长的地质历史淘洗掉太多生命的痕迹
剑齿虎的演化细节已经不甚清晰
但一定是十分特别的环境
催生出了这种独特的“剑齿”
即 剑齿化特化
阿芬剑齿虎
即是最早出现的剑齿虎之一
(阿芬剑齿虎标准侧面，点击放大头部可以看到上犬齿，制图@陈瑜） ▼
它属于锯齿虎族
剑齿较短
被称为“ 弯刀形短剑 ”
(阿芬剑齿虎弯刀型短剑及头骨示意，制图@张靖/星球研究所） ▼
阿芬剑齿虎的猎物
体型庞大、皮毛厚重、肌肉强健
一般的牙齿撕咬难以造成致命伤害
弯刀形短剑则无疑是一种高效的武器
其侧面较扁
截面呈菱形
有的边缘还有小锯齿
用“ 切割 ”“ 撕裂 ”的方式
可以轻易突破皮毛的防御
结束猎物的生命
(锯齿虎族捕猎的艺术想象，图片源自@VCG） ▼
凭借这对弯刀形短剑
锯齿虎族所向披靡
迅速在欧亚大陆上扩散
而猎物巨大的体型
也促使剑齿虎身形的扩大
鼎盛时期
欧洲、亚洲、非洲、北美洲
都有锯齿虎族的足迹
例如中国甘肃和政县的
巴氏剑齿虎
(巴氏剑齿虎标准侧面，点击放大头部可以看到上犬齿，制图@陈瑜） ▼
剑齿虎的另一族
刃齿虎族
在特化的道路上走得更远
主要生活在欧亚大陆上的 巨颏虎
剑齿极度延长
成为“ 马刀形长剑 ”
(巨颏虎马刀形长剑及头骨示意，制图@张靖/星球研究所） ▼
它们的后代进入美洲
演化成了著名的美洲剑齿虎
刃齿虎
(刃齿虎标准侧面，制图@陈瑜） ▼
其上犬齿可长至近30㎝
是剑齿虎类之最
与极度发达的上犬齿对应的
是极度退化的 下犬齿
(刃齿虎头骨示意，制图@张靖/星球研究所） ▼
刃齿虎四肢短粗
不擅长快速奔跑
下颌力量薄弱、犬齿过长
无法通过咬的动作捕食
但其前肢力量巨大
能死死按住猎物
再用“马刀形长剑” 割杀
强有力的头颈部肌肉
也让这种切割快速而有力
(刃齿虎捕猎艺术想象，图片源自@VCG） ▼
凭借这对长剑
刃齿虎从北美一路杀入南美
并在很大程度上
导致了南美洲本土大型食肉动物的灭绝
最终建立了一个横跨欧亚美非的
剑齿王朝
然而随着地球气候的改变
和植物群落的更替
多种大型食草动物相继灭绝
以及人类的逐渐壮大
过度特化的剑齿虎最终走向终结
不过
大猫的故事还远未结束
因为继任者
已经“虎”视眈眈
Ⅲ 现代大猫
在剑齿虎之外
原猫的另一批后代
现代猫科动物
走上了完全不同的演化道路
它们体型较小
四肢更加纤细修长
在体型与力量为王的巨兽时代
显然不是剑齿虎的对手
(豹与剑齿虎骨骼对比，制图@张靖/星球研究所） ▼
最明显的区别是
没有大弯刀一般的剑齿
而是 两对均衡发展的上、下犬齿
牢牢嵌在有力的颌部
犬齿的截面椭圆，表面光滑
不似匕首而更像钉子
称为 圆锥形犬齿
这些特征令犬齿割裂的功能减弱
咬合 的能力却大大增强
因此现代猫科动物又被统称为
圆锥形犬齿猫
(犬齿对比示意，制图@张靖/星球研究所） ▼
剑齿虎灭绝的同时
现代猫科动物虽也惨遭打击
但终究保留了少数幸存者
包括现今的41种猫科动物
其中 豹亚科豹属 的5种
体型大、力量强
接替了“古代大猫”剑齿虎的“遗志”
成为当之无愧的 “现代大猫”
继续统治着世界
(“现代大猫”豹亚科豹属的演化；云豹属于豹亚科，但体型较小；猎豹、美洲狮虽体型较大，却是属于猫亚科的小型猫科动物；制图@张靖/星球研究所） ▼
欧亚大陆是大猫的起源之地
也是它们演化的主战场
约500万年前
布氏豹
现身青藏高原
(布氏豹标准侧面，制图@陈瑜） ▼
这种 已知最古老的豹
高度适应了干冷的环境
并发展出数量稳定的种群
它们的犬牙截面几乎呈圆形
完美地诠释了圆锥形犬齿的特点
它们的犬齿无一例外高度磨损
可见使用之频繁
(布氏豹头部复原，制图@Mauricio Anton/曾志杰） ▼
布氏豹的出现
宣告了大猫对高原的统治
它们的姊妹类群
雪豹
至今仍游弋在亚洲中部的高原山地
(雪豹标准侧面，制图@陈瑜） ▼
中国拥有世界上最大的雪豹种群
和最广阔的雪豹栖息地
整个青藏高原
都有这种大猫的足迹
可以想象
500万年前的布氏豹
也许正和今天的雪豹一样
身披灰白色的皮毛
或隐伏于雪地之中
或穿梭在峭壁之上
伺机捕食岩羊、鼠兔等高原动物
(雪豹，图片源自@VCG） ▼
当大猫走下高原
其中一支来到东亚
从西伯利亚、中国东北的林海雪原
到东南亚植物茂盛的热带雨林
都是它们偏爱的环境
它们是亚洲人心中的森林之王
虎
虎是“重量级选手”
它们是体型最大的大猫
爪哇虎 重达140kg
是雪豹的两倍多
(爪哇虎标准侧面，制图@陈瑜） ▼
而 东北虎 则可达200kg
(东北虎标准侧面，制图@陈瑜） ▼
为了适应森林中的生活，虎还极为擅长攀爬、游泳，堪称“全能选手”
(虎，图片源自@VCG） ▼
虎头顶的“王”字，也成了力量与威严的最好象征
(虎，摄影师@雷雨） ▼
鸿蒙初开的人类
怀着恐惧与崇拜的双重心理
与虎同行
他们既是大猫的猎物，也是最大的敌人
(印度人的虎文化，图片源自@VCG） ▼
另一支大猫则是用更强的适应能力
征服了更多样的生态环境
并成为了世界上分布最广泛的大猫
豹
除沙漠或极高纬度的环境外
豹几乎遍布亚洲和非洲的每个角落
也正因为如此多样的生境
豹拥有数量众多的亚种
和各不相同的体型、习性
大者如 非洲豹
雄性体重可达60kg
适宜捕捉非洲草原上的大型有蹄类
(非洲豹标准侧面，制图@陈瑜） ▼
生活在高纬度地区的 远东豹， 为适应寒冷环境减少身体热量流失，同样拥有较大的体型
(远东豹，图片源自@VCG） ▼
小者则如 阿拉伯豹， 雄性体重仅约30kg，多以草兔、瞪羚为食
(阿拉伯豹，图片源自@VCG） ▼
分布广泛的豹
也成为了人类共同的记忆
它们独特的斑块状皮毛
令人类印象深刻
以至于所有具有类似皮毛的猫科动物
都被称为“豹”
雪豹、虎和豹都是独行而神秘的生物
但有一种大猫采用了完全不同的策略
这让它们成了“非洲之王”
唯一群居的大猫
狮
(非洲狮标准侧面，制图@陈瑜） ▼
它们的祖先面对强悍的非洲水牛
或是高大的长颈鹿
以及速度越来越快的小型有蹄类
是加大自身的体型，正面硬上？
还是加快速度，与豹、猎豹竞争？
在这样的难题下
狮没有选择特化的老路
而是走向了合作
狮群会精心布置捕猎陷阱
猎物通常被几只母狮驱赶
慌忙之中进入包围圈
最终成为狮群的美餐
(进食的狮群，图片源自@VCG） ▼
凭借集体的力量，它们甚至曾远达南亚和地中海沿岸。而狮子的文化则传播更远，是中国人门前最威严的猛兽
(清华园的石狮，图片源自@VCG） ▼
至此，旧大陆已经完全是大猫的领地。
它们站在陆地食物链的顶端，用睥睨一切的目光扫视着自己的疆土。一些大猫则将目光望向一片新大陆，当时北美和欧亚大陆通过白令陆桥相连，南、北美洲之间通过巴拿马地峡相通，现代大猫踏上和剑齿虎一样的迁徙路线，来到美洲。
(美洲豹迁徙路线，制图@张靖/星球研究所） ▼
经过一次次演化“历练”，现代大猫适应新环境的能力更强，凭借自身优势，它们在美洲站稳脚跟，牢牢占据着食物链顶端的位置。
这便是如今唯一的美洲大猫： 美洲豹。
(美洲豹标准侧面，制图@陈瑜） ▼
美洲豹的足迹曾遍布北美和南美，猫科动物所独有的生理结构，对于适应新大陆的环境格外有利。它们四肢骨骼延长，并“踮起脚尖”，从全部脚掌落地的 跖 （zhí） 行式行走， 改为脚尖点地的 趾行式行走
(行走方式对比示意，制图@张靖/星球研究所） ▼
这大大提高了奔跑速度和灵活性，美洲豹虽然体表花纹似豹，但体型、力量、技能和虎不相上下，它们的咬合力和前肢力量巨大。
同时由于南美丛林河流纵横，美洲豹也十分擅长游泳，它们甚至会潜入水中，从水下突然蹿出伏击岸上的鳄鱼，用前爪按住猎物的同时，犬齿精准地穿透鳄鱼的头骨。
如此强悍的大猫，令爬行动物颜面扫地。
(美洲豹猎捕鳄鱼，图片源自@VCG） ▼
美洲豹在中美洲和南美洲文化中是十分常见的符号，它代表着勇气和力量，甚至以神的形象出现
(阿兹特克文明中的美洲豹战士形象，图片源自@维基百科） ▼
Ⅳ 总结
这就是我们所知的大猫
威严、优雅，又充满力量
在数千万年与自然共处和抗争中
它们用尖牙利爪开辟出一条条道路
从中亚的高原高山到东亚的广袤森林
从非洲大草原到南美洲热带雨林
都印上了它们的足迹
在人类空前强大的今天
多数大猫已经成为濒危物种
珍惜它们
保护它们
爱护它们
希望它们的吼声
时常回响在辽阔的山野
永远激荡在我们的内心
吼！吼！吼！
(请将手机横屏观看，与大猫同行，制图@陈瑜&张靖/星球研究所） ▼
二、猫科动物有些什么特点怎样分辨
猫科Felidae是猫性类中分布最广且是唯一现代可见于新大陆的一科，其中包括一些人们最熟悉，最引人注目的动物。猫科是食肉目中肉食性最强的一科，是高超的猎手，其中大型成员往往是各地的顶级食肉动物。多数猫科动物善于隐蔽，用伏击的方式捕猎，身上常有花斑，可以与环境融为一体。而现在多数猫科动物却因为这些美丽的花斑而被人捕捉用来制作高档时装，加上栖息地破坏等其它原因，使猫科动物受到严重威胁。而猫科动物最为重要的食肉动物特别是顶级食肉动物，其数量的减少给生态环境造成较大的影响。猫科动物起源于类似猎猫类的原始类型，猎猫类形态和性类似现在的猫科动物而较原始，以前作为猫科动物的一个亚科，现在则多作为独立的猎猫科Nimravidae。猎猫科大体占据和猫科类似的生态地位，比较多样化，多数犬齿比较发达，其中有些成员如始剑虎Eusmilus等发展出了类似剑齿虎的发达的上犬齿，是当时厚皮动物的主要捕食者。真正的猫科诞生后向着两个方向发展，一只上犬齿逐渐延长，另一支犬齿趋于变小而身体比较灵活。上犬齿逐渐延长的这一只被归入剑齿虎亚科Machairodontinae，其中以晚期的剑齿虎Smilodon（右图）为代表。剑齿虎大概是所以史前哺乳动物中最引人注目的，体型巨大，上犬齿特别发达，可能以厚皮动物为食，并随着厚皮动物的减少而消失。犬齿趋于变小的猫科动物又可以分成三支，一般分成三个亚科。 猎豹亚科Acinonychinae是向着快速奔跑的路栖动物发展的一支，是奔跑速度最快的动物。猎豹现存仅猎豹Acinonys jubatus（左图）一种，主要分布于非洲，也见于印度和中近东地区，其中印度的猎豹已经灭绝，其它地区的猎豹也处于濒危状态。猎豹的爪子不能伸缩，而起到跑鞋的作用，这在现存的猫科动物中是独一无二的。猎豹的奔跑速度虽快，却不能坚持很长时间，因此虽然速度要超过其它所有动物，但却不是每次都能捕到猎物。在津巴布韦发现一些花纹特殊的猎豹（右图），曾被定为新种或新的亚种，后认定只是个体变异。 猫亚科Felinae包括现存猫科的绝大多数种类，分布广泛。猫亚科成员一般科均置于猫属Felis，也有人将其分成几个不同的属，多数成员为中等体型，又统称为小型猫类，但有些种类如美洲狮Felis concolor体型较大，美洲狮也是分布跨纬度最多的猫科动物，从北美北部到南美南部都能见到。小型猫类与大型猫类的主要区别不在于体型，而是小型猫类不发出吼叫声。猫亚科成员无论体型大小，均擅长爬树，其中有些种类是在树上捕猎的高手，如美洲的长尾虎猫Felis wiedii（右图），其习性类似一些树栖的灵猫科成员，也有些成员比较常在地面活动，擅长奔跑和跳跃，如非洲的薮猫Felis seval，体型颇似小型的猎豹。猫亚科中人们最熟悉的当属家猫Felis sivestris，被人们带到世界各地。家猫的野性强于多数家畜，逃逸后常能野化，这些野化的家猫常会对环境造成一定的破坏，未野化的家猫野可能对小型动物造成一定的威胁。家猫的祖先是野猫Felis sivestris，分布于欧洲、非洲、亚洲中部、南部和西部，我国可见于西北地区。 豹亚科Pantheriinae成员又统称大型猫类，可以发出吼声，包括新猫属Neofelis和豹属Panthera，除了一种分布于美洲外，其余均限于亚洲和非洲，特别是亚洲。新猫属仅包括云豹Neofelis nebulosa（左上）一种，分布于我国南方和东南亚一带。云豹是体型最小的大型猫类，比小型猫类中体型较大的成员还要小些，也有人将云豹归入小型猫类。云豹也是现存比较原始的猫科动物，其犬齿比较发达，其犬齿的比例是现存猫科动物中最大的。云豹是树栖性动物，生活于森林地带，爬树技术非常高。豹属即5种“大猫”，每种可自成一个亚属，都是人们熟悉的大型食肉动物，是最强有力的捕食者。狮子Panthera leo（右图）有“百兽之王”之称，不仅体型大，而且合作捕猎，是顶级食肉动物，也是猫科动物种唯一群居的成员。狮子分布于除了热带雨林地区以外的非洲各地一起南亚和中近东地区，现在除了印度的吉尔以外亚洲其它地方的狮子均已经消失，北非也不再有野生的狮子。虎Panthera tigris（左下）是比狮子更强壮的肉食动物，其中包括体型最大的猫科动物，可能也是现存最凶猛的肉食动物。虎分布于亚洲东部、南部和西部，从寒冷的北方森林到热带雨林均能见到。现在西亚和很多地区的虎已经消失，其它地区的虎也均处于濒危状态。豹Panthera pardus是豹亚科中分布最广泛，数量最多的一种，分布于亚洲和非洲的广大地区，适应从寒温带到热带的不同气候以及从森林到草原的不同生存环境。豹体型略小，比较隐蔽，是伪装捕猎的高手，善于爬树，能将猎物拉上树储存起来。豹是非洲数量最多的大型食肉动物，但是仍然受到一定的威胁，而在亚洲一些地区豹则比较珍稀甚至濒于灭绝。雪豹Panthera uncia分布局限于亚洲的高原和高山地区，是仅有的分布于高海拔地区的大型猫科动物。雪豹外形似豹而猫较长，尾巴也长，是高山上的顶级捕食者。美洲虎或称美洲豹Panthera onca是美洲仅有的大型猫科动物，体型介于虎和豹之间，花纹似豹而斑点较大，环形斑中还出现黑点。美洲虎是拉丁美洲体型最大，最凶猛的食肉动物，适应从热带森林到比较开阔地带的多种不同生存环境，现在比较稀有。 /qiu/class_mammal/
三、为什么同是猫科动物，猫和老虎有那么大的区别
1、猫科动物起源于类似猎猫类的原始类型，猎猫类形态和性类似现在的猫科动物而较原始，以前作为猫科动物的一个亚科，现在则多作为独立的猎猫科。猎猫科大体占据和猫科类似的生态地位，比较多样化，多数犬齿比较发达，其中有些成员如始剑虎等发展出了类似剑齿虎的发达的上犬齿，是当时厚皮动物的主要捕食者；
2、真正的猫科诞生后向着两个方向发展，一支上犬齿逐渐延长，另一支犬齿趋于变小而身体比较灵活。上犬齿逐渐延长的这一只被归入剑齿虎亚科，其中以晚期的剑齿虎为代表。剑齿虎大概是所以史前哺乳动物中最引人注目的，体型巨大，上犬齿特别发达，可能以厚皮动物为食，并随着厚皮动物的减少而消失；
3、而我们现在看到的老虎就是第一支上犬齿逐渐延长（剑齿虎）的后代进化而来的。而另一支犬齿趋于变小而身体比较灵活的现在多数进化成犬齿较小而身体比较小巧灵活的猫、猞猁。动物的体型大小，是由后天的生存环境决定的。猫和老虎虽然都是猫科动物，但它们可能不是同一个祖先。
四、什么叫猫科动物
猫科动物是哺乳纲一科动物统称。
猫科动物的特征：
1、听力：猫科动物有敏锐的听力，能听到人类很多听不到的声音。而当声音传来时它们通常会将头转到声音来源的方向，这有助于听觉和视觉。和人一样，猫科动物的内耳由骨性的、充满淋巴液的半圆型通道构成，它通过复杂的机制来维持身体的平衡，并通过这种机制而不是尾巴使得它们在下落时安然落地。
2、眼睛：猫科动物的眼睛大而突出，位于头部的正前方，并和人类的眼睛一样，面向前方。除了猫头鹰和猿以外， 猫科动物比其他动物更接近人类的双目视野。猫科动物的视角很宽阔，也是彩色视觉。在不同的光线下，它们眼睛的瞳孔可以迅速变换大小，但在全黑的环境中它们依然无法看见物体。
3、鼻子：猫科动物鼻尖上的皮一般是黑色、红色、或是粉色的，它们通常冰凉而潮湿。所有的猫科动物都有灵敏的嗅觉，可以在令人吃惊的距离上嗅出猎物或它们喜爱的食物。
4、胡须：猫科动物的胡须或触须是精密的触觉器官，在它们的鼻子两侧、眼睛的上方、面颊以及前脚的背面都有胡须或触须。如果剃除了须子，不仅会影响它们的外貌，而且会削弱它们的感觉能力。
5、牙齿：猫科动物的牙齿不仅用来攻击，也用来撕咬食物。它们的牙齿有30颗，其中四颗又大又锐利的弯曲犬齿最为锋利。因而猫科动物得以依靠这样的牙齿抓握并撕裂它们的食物或敌人。小一些的门牙（靠上的门牙）主要用来辅助撕咬，而它们的侧牙（前臼齿和后槽牙）比大多数哺乳动物都要少。
6、舌头：猫科动物的舌头很粗糙。家猫的舌头就像粗糙的砂纸。而体型较大的野生猫科动物，比如老虎和狮子，则更粗糙。它们的舌头上布满了满是倒钩的舌突，方便它们从猎物的骨头上剥肉。当然所有的猫科动物也都把它们的舌头当作主要的清洁工具，来梳洗它们漂亮的毛发。
五、这种被称为“幽灵猫”的猫科动物，人们曾用它们来猎野兔
这种被称为“幽灵猫”的猫科动物，人们曾用它们来猎野兔
猫科动物的家族是很庞大的，除了我们常听说的狮虎豹，此外还有猞猁、雪豹、薮猫以及我们全部的家猫等等，今天来说的这位主角就是猫科动物中的一员：猞猁。第一次听到这个名字的时候还一以为是舍利，听起来就觉得很厉害似的，事实证明猞猁的确很厉害。在我国西部一些地区，古人们常称猞猁为“草上飞”，还用它们来狩猎野兔。
在古代，能够养猞猁的都是一般人，要么是富商，要么是王公贵族，他们外出狩猎的时候，有时候会带猞猁，在狩猎野兔的时候尤其出众，比一般的猎犬还要厉害一些。因为速度奇快，看起来就像是飞一般，所以人们也给了它一个外号叫“草上飞”，从外号上面看，就知道是“轻功了得”的猫科动物。
在美国的的北部地区，人们多次见到猞猁在林中飞来飞去。其实也不是真的飞，只是从一棵树上跳到另一棵树上而已，因为动作连贯，以及距离比较长，所以看起来就像是在飞翔一样。而且猞猁是一种比较谨慎的动物，目光不像是老虎狮子那样凶狠，而是多了一丝狡黠，所以当地也有一些人称它们为“幽灵猫”。
猞猁体型不大，体重在15-30千克左右，但是却是实打实的猛兽。因为十只粗壮、脚掌比较大，看起来跟它的身形不是很匹配，所以在雪地里面捕食的时候很厉害，而且也很擅长爬树和游泳。当猞猁遇到危险或者外界刺激的时候，反应激烈，就像猫一样会跳起来，然后快速爬树逃跑，有时候还会学一些小动物一样装死，想要蒙混过去。
猞猁的头部很像是我们常见的家猫，如果对于野生动物不是很了解的话，在野外见到了猞猁，很容易就把它们当成是一般的野猫。猞猁是我国的二级保护动物，在一些国家地位是非常尊贵的，它们外形比较美丽，拥有豹子一样的半点，全球各地的猞猁外形上面也有一些差异，比如有白色的，有黄棕色的。
猞猁的天敌是灰狼、美洲狮等猛兽，但是让它们数量减少的重要原因是人类的活动，导致了它们食物（比如野兔）的减少，使得猞猁的生存遇到了很大的威胁，被饿死的数量要远远大于被天敌吃掉的数量。所以保护猞猁最重要的做法就是保护野生环境，不破坏草地、不偷猎，不要参与野生动物的买卖等等。
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