猫经常被认为是人类最早驯化的动物之一，因为它们在家庭中扮演了重要的角色。那么，猫是从什么时候开始作为宠物的呢？这个问题仍然有争议，但有一些证据表明，猫的驯化可以追溯到更早的时期。
猫的驯化起源
根据最初的证据，猫最早被观察到是在亚洲。科学家相信，约7500年前，人类开始驯服野生猫。这个时期正是人类从狩猎采集社会转向农业社会的时期，猫成了解决老鼠、鼠害问题的家庭成员。
从那时起，猫的驯化在世界各地迅速传播，成为一种受人们喜爱的宠物。然而，随着时间的推移，与猫相关的神话故事出现，人们开始不再把猫看作是一种有用的宠物。
猫成为神秘的动物
在埃及、希腊和罗马，人们认为猫是神秘的动物，与女神猫头鹰阿波罗有关。在古希腊神话中，有关于猫如何帮助人们反抗波西顿的故事。这些故事使猫不再被视为普通的宠物，而是和神秘的魔法和黑暗的活动联系起来。
由于这些神话，猫在欧洲中世纪开始受到迫害。在16世纪，猫甚至被扭曲成邪恶的角色，被认为是女巫和魔鬼的使者，迫害中世纪欧洲的猫成了一种可怕的现象。
猫重新成为宠物
最终，人们意识到猫能够作为宠物的价值。在18世纪，欧洲市场开始出现专门贩卖猫的商店。猫被重新定义为逗人开心的宠物，人们开始接受猫，并开始认识到猫对家庭中的鼠害问题的重要性。
随着时间的推移，猫作为宠物变得越来越受欢迎。现在，猫是世界上最受欢迎的宠物之一，被估计有数以亿计的家庭拥有猫咪。
猫的驯化对人类的影响
猫的驯化对人类也产生了一系列有意义的影响。首先，猫作为有用的家庭宠物使得家庭卫生得到更好的保障，人们不再受到鼠害带来的危害。其次，猫作为宠物使得人们的生活更加有趣，与猫玩耍可以缓解压力，加强人与宠物的情感交流。
此外，在一些高度压力的职业和环境下，猫可以为人类提供精神上的安慰，猫咪的亲密接触可以减轻人们的焦虑和抑郁。因此，猫的驯化对人类的身心健康产生了积极的影响。
结论
猫的驯化虽然历经了漫长的历史沉淀，但最终作为一种有用的宠物回到了人们的生活中。通过与人类的相处，猫咪成为了人类生命中不可或缺的一部分，对人们的身心健康与生活起到了重要的积极作用。
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