日本是一个有着丰富历史和文化的国家，其中之一便是国宝的保护与传承。令人惊讶的是，日本国宝之一居然是猫，这极大的反映了日本国民对于猫的特殊热爱与尊敬。
日本国宝中的猫
在日本的国宝中，猫的代表便是天智天皇时代的“缘起集”，这是一本关于佛教的经典书籍。书中描写了一个名为“小善”的猫，这只猫能够辅助僧侣修行，甚至在结婚礼上发挥了关键的作用。这本书籍是从中国传入日本的，同时也是日本文化中融合了佛教与道教的重要基石。
日本人对猫的热爱
为什么日本人如此热爱猫？有一种说法是这是古时日本人与中国唐代交流的结果，但更为普遍的一种解释是由于猫的特性与行为。斯里兰卡有一种与众不同的猫，它拥有青铜色的眼睛、暗黑色的体毛，其特点显著地展示了猫除了温柔可爱之外的一面：独立、优雅、深思熟虑、神秘、神奇等等，这些都是日本人对猫热爱的原因。
猫在日本文化中的地位
猫是日本文化中极其重要的一个元素，甚至在十二生肖中也占有一席之地。许多董事之作都是专注于猫的，其中又以歌仙纯良的“猫的滑稽”和又吉直树的“藏猫和大和阿笝之谜”最为知名。此外，日本许多地方也有专门的“猫空间”供人欣赏，奈良公园等等著名地方就有许多自觉是“猫仙人”的小猫一只只在宦游。
总之，日本国宝为猫的这种情况或许是全世界唯一的，却又是世界上最具有代表性的文化现象之一。日本人尊敬猫的情感、文化与宝藏，可以说是独具特色的一面趣味。
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