木瓜海棠，又称为"金钩花"、"珊瑚树"，科学名称为Hibiscus tiliaceus L.。是常绿灌木，高可达8米。木瓜海棠原产于印度洋、太平洋热带海岸及岛屿地区，如中国南海、广东、海南、台湾等省市地区均有分布。木瓜海棠以其独特的形态美和医药价值深受人们的喜爱。
木瓜的功效与作用
1. 清热解毒：木瓜含有丰富的生物碱，对于感冒、喉咙痛、上呼吸道感染、口腔溃疡等症状有很好的缓解作用。
2. 促进消化：木瓜中含有的木瓜酵素有助于分解蛋白质，促进肠道的吸收和消化，对于肠胃不好、便秘等症状的人群也有很好的缓解作用。
3. 去嗓子疼：将木瓜去皮去籽，榨汁后加蜂蜜搅拌饮用，既能够舒缓声带，去嗓子疼，也可以滋润肌肤美容。
木瓜的营养价值
1. 木瓜中富含维生素C、维生素E、β-胡萝卜素等多种营养成分，具有抗氧化、防衰老的作用，并对免疫力的提高有积极的帮助。
2. 木瓜中含有多种矿物质，如钙、磷、铁、锌等，对于骨骼生长、血液循环、免疫系统等方面都有很好的保健作用。
如何选购与食用
1. 选挑皮光滑、色泽鲜艳、个头适中的木瓜；
2. 切开后，果肉上有大量的黑色微粒或深色纤维，说明时间长，不宜食用；
3. 木瓜可以鲜食、烤、炒、煮、炖等多种方式烹调，在食用前先将木瓜去皮去籽，清洗干净再进行烹调：
4. 榨汁：将木瓜去皮去籽切成小块，加入适量水中榨成汁，可加入少许蜂蜜或其他水果一起榨汁享用；
5. 四季木瓜茶：将木瓜切成小块，加入水、枸杞、红枣、冰糖等热水中煮开后即可享用。
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